Localizado entre os municípios de Catas Altas (MG) e Santa Bárbara (MG), local é centro de peregrinação por sua importância religiosa, ecológica e cultural. Mais de 95% da propriedade do Santuário do Caraça foi transformada em Reserva Particular do Patrimônio Natural (RPPN), em 1994 Santuário do Caraça No mês passado, o Santuário do Caraça comemorou um marco histórico: 250 anos de fundação e os 30 anos da Reserva Particular do Patrimônio Natural (RPPN). Situado entre os municípios de Catas Altas e Santa Bárbara, o local é um dos mais importantes na história de Minas Gerais. Fundado em 1774 pelo Irmão Lourenço de Nossa Senhora, tornou-se um destino turístico significativo para o estado, além de ser um centro espiritual e de peregrinação que atrai cerca de 70 mil visitantes por ano, incluindo brasileiros e estrangeiros. O Santuário combina características únicas da Mata Atlântica e do Cerrado, proporcionando habitat para diversas espécies de aves, mamíferos e insetos Ricardo Mendes "Isso faz com que seja, por sua relevância e implicação social, uma das mais importantes e mais visitadas Unidades de Conservação do estado, além de ser uma das maiores. A RPPN responde praticamente por 51% das reservas particulares do estado", conta o Padre Ramon Aurélio, um dos coordenadores do santuário. Com museu, biblioteca e pousada, o local também inclui trilhas que levam a cachoeiras, tanques naturais, piscinas, construções históricas, grutas e picos, sendo algumas dessas áreas acessíveis somente com guias. Lobos-guará O Terra da Gente já esteve no local explorando as belezas naturais e a vida silvestre. O Santuário do Caraça é conhecido por abrigar o lobo-guará (Chrysocyon brachyurus), cuja observação é um dos atrativos para os turistas. O lobo-guará, símbolo da região, visita o Santuário do Caraça quase todas as noites Globo Repórter "A tradição deu início em 1982, quando começaram a aparecer lixeiras derrubadas e reviradas. Inicialmente, pensou-se que cachorros poderiam estar causando isso, mas ao investigar, descobriu-se que o animal responsável era na verdade o lobo guará", explica Ramon. Inicialmente alimentados pelo Padre Tobias, os lobos-guarás continuam a atrair visitantes e pesquisadores até hoje. Naturalmente tímidos e esquivos, eles se acostumaram com a presença humana no local. O Santuário do Caraça é um dos destinos turísticos mais importantes e visitados de Minas Gerais, recebendo cerca de 70 mil visitantes por ano Gustavo Murta Educação e produção de conhecimento científico O Caraça nasceu como escola, em 1820, e teve seu funcionamento até 1968, quando um incêndio destruiu parte das instalações destinadas aos alunos e o rico acervo da biblioteca. O fogo teve origem em um fogareiro elétrico deixado ligado, e o incidente marcou o fim da história centenária da escola. O Santuário do Caraça, onde funcionava o colégio imperial, abrigou Dom Pedro II e sua comitiva Globo Repórter Uma das principais instituições de ensino do Brasil no século 19, o Colégio do Caraça teve papel fundamental na formação de diversas personalidades históricas brasileiras, incluindo dois presidentes da república Afonso Pena e Arthur Bernardes. Atualmente, o Caraça se destaca como um centro de cultura que promove uma forma abrangente de educação, diferente do antigo colégio exclusivo para meninos. Ele adota uma abordagem educacional interdisciplinar, realizada no local, que integra diversas áreas do conhecimento e se relaciona diretamente com a vida dos estudantes. Anualmente, cerca de 200 escolas, tanto públicas quanto privadas, e aproximadamente 10 mil alunos visitam o Santuário do Caraça para explorar a biodiversidade, história e cultura local. Anualmente, cerca de 200 escolas, tanto públicas quanto privadas, e aproximadamente 10.000 alunos visitam o Santuário do Caraça Santuário do Caraça "Hoje o Caraça tem um papel fundamental na ligação entre as crianças e a natureza, permitindo o contato prático daquilo que os alunos aprendem na sala de aula. É um laboratório a céu aberto, onde várias espécies podem ser visualizadas e o conhecimento colocado em prática", pontua o biólogo e coordenador ambiental do Santuário do Caraça, Douglas Silva. Ainda segundo ele, o Caraça se consolida no papel da formação de pesquisadores, que se dá através dos programas de apoio a pesquisas científicas e aulas práticas. "Ao longo dos anos, mais de 205 pesquisas científicas foram conduzidas por instituições de pesquisa e ensino do Brasil e do exterior, utilizando o Santuário do Caraça como um ambiente de estudo e descoberta", afirma o Padre Ramon Aurélio. O papel da RRPN na preservação ambiental Outro aspecto do santuário é a combinação de características únicas da Mata Atlântica e do Cerrado, proporcionando habitat para diversas espécies de aves, mamíferos e insetos. Uma das paisagens mais marcantes é a "cascatinha", cujas águas têm uma cor que lembra chá. A saíra-lagarta habita pontos elevados da Serra do Mar, da Mantiqueira, do Caparaó, de Ibitipoca e do Caraça, em grupos de 8 a 10 indivíduos Ricardo Mendes Mais de 95% da propriedade do Santuário do Caraça foi transformada em RPPN em 1994. A designação legal significa que a área está protegida por lei, proibindo atividades como caça, pesca e coleta de plantas dentro da reserva, a fim de preservar a biodiversidade local. A área também desempenha um papel crucial na prestação de serviços ecossistêmicos essenciais para a sociedade. Estes serviços incluem a polinização de plantas, a regulação do clima, a purificação do ar e o fornecimento de água em quantidade e qualidade adequadas. A coruja-do-mato é uma das corujas mais comuns em cidades, parques urbanos e fazendas Ricardo Mendes "Dentro da RPPN é permitido o turismo e as pesquisas científicas. O turismo é incentivado para que o visitante possa ter contato com a natureza, já as pesquisas científicas contribuem com o esclarecimento sobre a nossa biodiversidade, na formação de novos pesquisadores e na gestão do local", explica o biólogo Douglas Silva. Devido à localização geográfica, o Caraça abriga três tipos principais de vegetação: Mata Atlântica de Interior, Cerrado e Campos de Altitude, sendo estes últimos predominantes a partir dos 1.300 metros de altitude. O Caraça abriga três tipos principais de vegetação: Mata Atlântica de Interior, Cerrado e Campos de Altitude Globo Repórter Além de trilhas recobertas por trechos da Mata Atlântica, os visitantes podem conhecer os campos rupestres, onde é possível ter contato com espécies de flora como a canela-de-ema, as sempre-vivas e muitas orquídeas. Desafios da conservação De acordo com a administração, a proteção da biodiversidade local, especialmente de espécies endêmicas e ameaçadas de extinção e a proteção dos recursos hídricos das cabeceiras do Rio Doce são ações presentes no dia a dia da reserva. Vegetação no Santuário do Caraça faz transição entre mata atlântica e cerrado Raquel Freitas/G1 Vale lembrar que a RPPN do Caraça está localizada em uma área prioritária para a conservação da biodiversidade em Minas Gerais, dentro do Quadrilátero Ferrífero, região alvo de expansão urbana, atividade mineraria e monocultura de eucalipto. Essa posição estratégica reforça a importância da RPPN na preservação do que restou de áreas montanhosas e de biodiversidade no estado. Douglas Silva ressalta a importância do trabalho contínuo de prevenção e fiscalização, especialmente contra os incêndios florestais, que podem causar danos extensos e ameaçar a sobrevivência das espécies vegetais e animais. O céu estrelado da Serra do Caraça encantou Dom Pedro II Globo Repórter A área abriga aproximadamente 80 espécies de flora em risco de extinção e 22 aves ameaçadas, sendo 4 em nível global, 3 em nível nacional e 15 no estado de Minas Gerais. Aves ameaçadas globalmente: capacetinho-do-oco-do-pau, cigarra-verdadeira, águia cinzenta e macuquinho-da-várzea; Ameaçadas em nível nacional: águia-cinzenta, macuquinho-da-várzea e cigarra-verdadeira; Ameaçadas de extinção em Minas Gerais: jacuaçu, uru, tesourinha-da-mata, tropeiro-da-serra, pavó, chibante, capacetinho-do-oco-do-pau, canário-da-terra-verdadeiro, gavião-pombo-grande, águia-cinzenta, gavião-pega-macaco, gavião-de-penacho, pica-pau-rei, cigarra-verdadeira e falcão-de-peito-laranja. RPPN do Caraça está localizada em uma área prioritária para a conservação da biodiversidade em Minas Gerais, dentro do Quadrilátero Ferrífero Ricardo Mendes A gestão de uma RPPN enfrenta diversos desafios importantes, sendo o financeiro um dos mais significativos, já que impacta em questões como prevenção e combate de incêndios e fiscalização. "Para manter a RPPN de maneira sustentável, é essencial garantir recursos financeiros suficientes para pagar funcionários e manter a equipe operando. Além disso, a reserva precisa ser financeiramente autossustentável para garantir a continuidade dos serviços necessários, como a gestão ambiental". Das 66 espécies de mamíferos que ocorrem no Santuário do Caraça, 10 estão ameaçadas, entre elas a anta Santuário do Caraça Outra questão crítica é a preservação da integridade da área, que enfrenta desafios como invasões por caminhantes e motoqueiros, além de práticas ilegais como caça e retirada de espécies. "Nós valorizamos muito o envolvimento das comunidades locais para que eles compreendam a importância do local. Incentivamos visitações que beneficiem tanto os visitantes quanto a conservação a longo prazo, de modo a criar uma conexão emocional com a reserva e para que as gerações futuras também a protejam e usufruam da reserva", ressalta Douglas. Papa-moscas-de-costas-cinzentas ccorre na Serra do Espinhaço em Minas Gerais e na Bahia, e também, em chapadas próximas acima dos 900 metros, onde é endêmico Ricardo Mendes Outro desafio significativo é facilitar pesquisas científicas, já que o local ainda não possui um espaço dedicado para pesquisadores. "Nossa meta é estabelecer infraestruturas adequadas, como uma casa do pesquisador", completa ele. VÍDEOS: Destaques Terra da Gente o Veja mais conteúdos sobre a natureza no Terra da Gente

Publicada por: RBSYS